Geloof in het hart van Europa: de bouw van de Brusseltempel gaat van start

Een gevoel van eerbied en vreugde daalde neer op de Kunstlaan, met uitzicht op het koninklijk paleis in Brussel, waar hoogwaardigheidsbekleders, vertegenwoordigers van de media en leidinggevenden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen bijeenkwamen voor de eerstespadesteking van de Brusseltempel, het eerste huis van de Heer dat de kerk in België bouwt.

Ouderling Jack N. Gerard, eerste raadgever in het gebiedspresidium Europa-Midden, presideerde de ceremonie. Hij werd vergezeld door zijn vrouw, zuster Claudette Gerard. Het bijzondere evenement werd geleid door Stefaan Van Gijsel. In het inwijdingsgebed voor de locatie zei ouderling Gerard: ‘Brussel is een stad waar veel van uw kinderen uit verschillende landen vereend samenkomen om vrede, voorspoed en begrip in deze wereld te vinden.’

Ouderling Gerard zei daarna: ‘Vandaag, Vader, wijden wij deze locatie in voor een hoger doel. Wij vragen U om deze locatie te zegenen als plek waar uw kinderen, ongeacht hun cultuur of taal, met U vereend zullen worden door de heilige verordeningen van de tempel. Zegen deze plek met een hoger doel naar onze goddelijke identiteit als uw geestkinderen.’

In tegenstelling tot traditionele tempellocaties op een leeg stuk grond, wordt dit heilige gebouw de eerste tempel in Europa die wordt gebouwd in een bestaand pand met meerdere verdiepingen. Het project bestaat uit een tempel van 2300 vierkante meter, een kerkgebouw voor zondagse erediensten en aankomstfaciliteiten voor tempelbezoekers.

De ceremonie werd uitgezonden in vijf talen, waardoor leden in België en omringende landen virtueel konden deelnemen. De bouwwerkzaamheden staan gepland voor het begin van 2026.

Een plek van vrede, met een doel

Voor leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen is de tempel meer dan een gebedshuis. De tempel wordt als het huis van de Heer beschouwd, gewijd als plek waar volgelingen van Jezus Christus dichter tot Hem kunnen komen. Op deze heilige plek komen personen en families meer over Gods plan voor zijn kinderen te weten, beloven zij een christelijk leven te leiden en verrichten ze heilige verordeningen om families voor eeuwig te verenigen.

De tempel verschilt van kerkgebouwen die publiekelijk toegankelijk zijn voor zondagse erediensten, dienstbetoonactiviteiten en evenementen voor de gemeenschap. Tempels worden namelijk alleen gebruikt voor specifieke godsdienstige ceremonies om het geloof in Jezus Christus en het geestelijk begrip te versterken.

Introductie van het huis van de Heer in België aan het diplomatieke corps

Tijdens een bijzonder evenement eerder in de week werd ook verteld hoe belangrijk het is om een huis van de Heer in Brussel te bouwen. Het doel van de tempel werd uitgelegd aan een groep vertegenwoordigers van het diplomatieke korps in Brussel en andere maatschappelijke leiders en gasten. Als onderdeel van dat evenement werd ook een tentoonstelling gehouden, waarin werd uitgelegd wat de rol van de tempel is en dat families voor eeuwig verenigd kunnen zijn.

Historisch moment voor België

In april 2021 kondigde president Russell M. Nelson, toenmalig wereldwijd leider van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, aan dat de Brusseltempel gebouwd zou worden. ‘Tempelwerk is een uniek en onmisbaar deel van de herstelling van het evangelie van Jezus Christus in zijn volheid’, zei president Nelson. ‘De verordeningen van de tempel brengen ons [Gods] macht en kracht die op geen andere manier verkrijgbaar zijn. We danken God voor die zegeningen.’

De kerk is al sinds de jaren 1880 aanwezig in België. Toen introduceerden de eerste zendelingen de kerk aan mensen in de regio. Tegenwoordig telt het land 12 kerkgemeenten met in totaal bijna 7000 leden. De Brusseltempel is niet alleen bestemd voor de plaatselijke leden, maar ook voor gelovigen uit omringende landen die de tempel willen bezoeken.

De voltooide Brusseltempel zal een van de ruim 360 tempels wereldwijd worden en deel uitmaken van een toenemend netwerk heilige gebouwen dat miljoenen mensen op Jezus Christus richt.