Zichtbare liefde

Het was vandaag een drukte vanjewelste in Barcelona door de opening van de eerste schenkautomaat in Spanje. Uit deze felrode verkoopautomaten komen geen producten, maar menslievendheid.

De automaten staan in het winkelcentrum Westfield La Maquinista en bieden bezoekers de kans om met een eenvoudige druk op de knop een goede daad te doen. Het feest trok de aandacht van gezinnen, de media en plaatselijke leiders, die samenkwamen voor de aftrap van een nieuwe kersttraditie in de stad.

Ouderling Rubén V. Alliaud, president van het gebied Europa-Midden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, zei: ‘Met Kerstmis vieren we de liefde van Jezus Christus, en vandaag maakt elke gift die liefde zichtbaar.’

De schenkautomaten maken deel uit van het wereldwijde initiatief ‘Verlicht de wereld’, dat sinds 2017 in de kerstperiode inspiratie biedt om op creatieve en laagdrempelige manieren aan liefdadigheid te doen. Donateurs kopen geen snacks of drankjes, maar producten die het leven van individuen en gezinnen veranderen, zoals voedsel, kleding, schoolspullen, therapie en zorg.

Elke gedoneerde euro gaat rechtstreeks naar betrouwbare partnerorganisaties die honderd procent van het geld aan het gekozen doel besteden. Met de schenkautomaten is er sinds het begin wereldwijd meer dan 22 miljoen dollar opgehaald. Daarmee is in verschillende landen humanitaire hulp verleend.

De festiviteiten gingen van start met een live radio-uitzending van plaatselijke omroepen waarin verhalen over vrijgevigheid en dienstbaarheid van de aanwezigen werden gedeeld. De officiële opening ging om 11.00 uur levendig van start, met in het feestelijk rood en wit gehulde vrijwilligers die bezoekers verwelkomden en hen lieten zien hoe ze echte goede daden konden ‘kopen’.

Er hing de hele middag een gezellige sfeer. Een kindershow trok de aandacht van gezinnen terwijl lokale influencers meewerkten aan de campagne door foto’s en video’s te posten die zich snel op sociale media verspreidden. De dag werd afgesloten met een ontroerend vioolconcert, dat een emotioneel moment van bezinning bood aan het eind van een evenement dat een perfecte mix van blijdschap, kunst en vrijgevigheid was.

Met de opening in Barcelona is er een nieuw hoofdstuk in dat verhaal aangebroken. Een dat het diepe saamhorigheidsgevoel, de creativiteit en het mededogen van de stad weergeeft. Nadat de muziek was weggestorven en de menigte vertrokken, hing er een onmiskenbaar gevoel dat dit een mooi begin van iets nieuws was: een traditie van geven die voortaan in elke kersttijd haar licht helder zal laten schijnen.