De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen
heeft vanaf het allereerste begin tegenstanders gehad. In de
negentiende eeuw bestond die tegenstand vaak uit geweld, in onze
tijd is het vaak belachelijk maken in de pers en op het internet.
Maar hoe verschillend de tegenstand zich ook uit, tegenstanders van
de mormoonse kerk hebben vrijwel altijd één belangrijke
overeenkomst vertoond: de tegenstand kwam of komt voort uit
onbegrip. En onbegrip kan alleen maar bestreden worden met
uitleg.
Gelukkig zijn er altijd leden geweest die een tekst in de Leer en
Verbonden ter harte hebben genomen: 'Welnu, brengt uw vijanden tot
zwijgen; roept hen op om u zowel in het openbaar als in afzondering
te treffen; en voor zoverre gij getrouw zijt, zal hun beschaamdheid
aan het licht worden gebracht. Welnu, laten zij hun sterke bewijzen
tegen de Heer aanvoeren. Voorwaar, aldus zegt de Heer tot u: Geen
enkel wapen dat tegen u wordt gesmeed, zal succes hebben; en indien
enig mens zijn stem tegen u verheft, zal hij in de door Mij
bestemde tijd tot zwijgen worden gebracht' (LV 71:7-10).
Enkele van die leden in onze tijd zijn verenigd in een organisatie
die 'The Foundation for Apologetic* Information & Research
(FAIR)' [zie fairlds.org]** heet, een particuliere organisatie
zonder winstoogmerk die goed gedocumenteerde weerwoorden heeft voor
kritiek op de mormoonse leer, gebruiken en overtuigingen.
Tijdens de meest recente jaarlijkse conferentie van de organisatie
zei voorzitter Robert White: 'Wij vallen niet aan, wij zijn geen
zendingslustige mensen die verhitte discussies over de Bijbel
houden, en wij zijn niet uit op ruzie. Onze verdediging zal niemand
tot bekering brengen, maar zal wél de zwakke zielen beschermen wier
geloof zou kunnen wankelen als wij niet vertellen hoe ons geloof te
verdedigen is.'
Het goede voorbeeld van FAIR is inmiddels ook gevolgd door anderen
die een nieuw initiatief hebben. Een achtkoppige groep
geloofsverdedigers, onder wie enkele hoogleraren, heeft een nieuwe
website opgericht, SquareTwo.org, om daar een mormoonse visie te
geven op kwesties zoals abortus, oorlog, stamcelonderzoek,
homohuwelijk, godsdienstvrijheid, terrorisme, marteling, enz. 'Wij
willen argumenten brengen ter verdediging van datgene waarvan wij
weten dat het waar is', aldus Richard Sherlock, hoogleraar
filosofie aan Utah State University. De hoogleraren legden
gezamenlijk hun missie aan het publiek uit en nodigden de
luisteraars uit om kopij in te dienen, hetzij in de vorm van
wetenschappelijke stukken, hetzij door commentaren op de website.
Die commentaren moeten echter wel goed beargumenteerd zijn: op de
site geldt een zeldzame regel, namelijk dat een commentaar minstens
uit driehonderd woorden moet bestaan!
* Apologetiek is een oude juridische term die 'geloofsverdediging'
betekent en niets te maken heeft met excuses aanbieden
(apologising).
** Noot van de websiteredactie: onze excuses dat wij niet iedere
url in onze artikelen als aanklikbare link kunnen aanbieden, maar
wij zijn aan regels
gebonden en moeten ons soms helaas beperken tot het uitsluitend in
tekst vermelden van een internetadres, in plaats van een werkende
link te geven.
Graag uw begrip hiervoor.
Dit artikel is samengesteld aan de hand van informatie op de
genoemde websites en mormontimes.com.
Stijlgidsnotitie:Als u De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in een artikel noemt, gebruik dan bij de eerste vermelding alstublieft de volledig naam van de kerk. Voor meer informatie over het gebruik van de naam van de kerk, zie onze onlineStijlgids.