De gaarkeuken van de missionarissen van Scalabrini in Rome, in de Parrocchia del Santissimo Redentore, serveert al ruim dertig jaar warme maaltijden aan dakloze en kwetsbare mensen in de plaatselijke gemeenschap.
De leden van de parochie verzamelen voedingsmiddelen uit plaatselijke winkels en privédonaties. Met hulp van vrijwilligers krijgen ongeveer 150 mensen vijf dagen per week een warme maaltijd.
De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen sponsort dit initiatief. Zendelingen en leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen helpen één dag per week om de eetzaal klaar te maken en maaltijden te serveren. Zij heten bezoekers welkom, serveren maaltijden en helpen met schoonmaken.
Tijdens de kerstperiode deden de kerkleden en zendelingen nog meer. Zij maakten kerstpakketjes voor de volwassenen, met nekverwarmers, een chocoladereep, andere lekkernijen en een pak koekjes. De kinderen kregen een herbruikbare tas met een speelgoedje en snoepjes.
Marie Paoletti, een van de vrijwilligers in de gaarkeuken, zegt: ‘Ik heb de aardbeving in 2016 meegemaakt. Het was verschrikkelijk. Ik was alles kwijt. En daarom wil ik nu iets teruggeven.’
Aldo, een andere vrijwilliger in de gaarkeuken, vertelt waarom hij meehelpt: ‘Ik help graag andere mensen. Ik wilde graag koken. Dan ben ik lekker bezig. Het is zwaar werk, maar als ik weer naar huis ga, voel ik me goed.’ Hij legt uit dat iedereen werkloos kan worden. ‘Als je je baan kwijtraakt, gaat het al snel bergafwaarts.’
Effah Johnson uit Ghana is een van de bezoekers die in de gaarkeuken een warme maaltijd krijgt. Hij is na veel moeilijkheden als vluchteling naar Italië gekomen. Effah is dankbaar voor de steun van de gaarkeuken en De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Als Effah brood bij zijn maaltijd krijgt, bewaart hij dat voor het weekend. Op zondag eet hij zijn brood en dankt hij God dat hij te eten heeft. Effah slaapt op de grond. Hij heeft een plekje waar hij beschut is tegen wind en regen. Het is voor een oude man moeilijk om op de grond te slapen, maar met een volle maag gaat het al wat makkelijker.
Dankzij de voortdurende stroom van donaties en vrijwilligers kan de gaarkeuken van de parochie van de missionarissen van Scalabrini dagelijks warme maaltijden blijven bieden aan mensen die het heel moeilijk hebben.