Tijdens de feestdagen aan het goede doel geven

Wenen (Oostenrijk). 13 november 2025 – Kerstshoppers in Wenen ontdekken een nieuwe manier om iets goeds te doen. Op donderdag 13 november 2025 verscheen de allereerste schenkautomaat in de stad. Dat is een felrode automaat waarmee je medeleven in plaats van snoep koopt. Voorbijgangers kunnen met hun eenvoudige uitgaven wereldwijd vriendelijkheid tonen.

Vertegenwoordigers van bekende plaatselijke ngo’s – VinziWerke, Ronald McDonald Kinderhilfe, World Vision en Diakonie – kwamen samen om het lint ceremonieel door te knippen. De feestelijke sfeer met live muziek nodigde nieuwsgierige toeschouwers uit om in de rij te gaan staan en hun eerste bijdragen te doen.

De schenkautomaten maken deel uit van een wereldwijd kerstinitiatief van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, dat in 2017 werd gelanceerd om te inspireren tot liefdevol geven op een creatieve, toegankelijke manier. Het initiatief is geworteld in de leringen van Jezus Christus, die de armen diende en de vermoeiden verhief, en nodigt gevers uit om zijn voorbeeld te volgen door dingen te kopen waarmee in echte behoeften wordt voorzien: maaltijden voor gezinnen, medicijnen, schoolspullen of in sommige gevallen vee voor gemeenschappen in ontwikkeling.

In Oostenrijk worden de schenkautomaten mede mogelijk gemaakt door VinziWerke, dat honderden daklozen dagelijks onderdak en essentiële steun biedt; Ronald McDonald Kinderhilfe, dat ‘een thuis ver van huis’ biedt aan gezinnen van ernstig zieke kinderen in de buurt van grote ziekenhuizen; World Vision Österreich, dat kinderen en gemeenschappen armoede en honger helpt bestrijden; en Diakonie Österreich, een van de grootste sociale hulporganisaties van het land, die duizenden mensen ondersteunt door middel van onderwijs, gezondheidszorg, vluchtelingenhulp en programma’s voor sociale inclusie.

Alle bijdragen gaan rechtstreeks naar de deelnemende liefdadigheidsorganisaties, die honderd procent van de gelden ontvangen.

Maria Katharina Moser, directeur van Diakonie, zegt: ‘De schenkautomaat biedt een tastbare mogelijkheid tot sociale toewijding en christelijke liefdadigheid in de kersttijd. Samen kunnen we behoeftigen zeer concrete hulp bieden, zoals een gezonde maaltijd, studiemateriaal of medische zorg voor mensen zonder zorgverzekering.’

Sinds het begin van het programma heeft men via schenkautomaten over de hele wereld meer dan 22 miljoen dollar ingezameld en projecten in tientallen landen gefinancierd. Van New York tot Manilla, en nu ook in Wenen, wordt de beweging steeds groter en verenigen mensen van alle achtergronden zich met een gemeenschappelijk verlangen om anderen te helpen.

Ouderling Rubén V. Alliaud, president van het gebied Europa-Midden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, was aanwezig bij het evenement en vertelde dat de introductie van de automaat in Wenen ‘laat zien dat kleine, persoonlijke keuzes kunnen uitgroeien tot iets prachtigs voor de hele gemeenschap’.

Vertegenwoordigers van de partnerorganisaties vertelden dat zelfs bescheiden bijdragen levensveranderende gevolgen kunnen hebben: een maaltijd, een warme jas, een schoolboek. Allemaal een symbool van hoop.

De schenkautomaten blijven de hele kersttijd toegankelijk voor het publiek, zodat iedereen in Wenen de kans krijgt om deel van iets heel zinvols uit te maken: met maar één druk op de knop vreugde aan anderen bieden.