Ouderling Caussé zegt dat zorg dragen voor Gods schepping een ‘uiting van liefde’ is

Ouderling Gérald Caussé zei vrijdag dat zorg dragen voor de aarde en Gods kinderen ‘een uiting van liefde voor onze Schepper en een weerspiegeling van onze oprechte dankbaarheid voor Hem’ is.

Het nieuwste lid van het Quorum der Twaalf Apostelen van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen sprak over zorg dragen voor Gods schepping op de campus van de Brigham Young University in Provo (Utah), waar honderden mensen voor twee verschillende conferenties bijeenkwamen – een over rentmeesterschap over het milieu en een andere over rentmeesterschap over zorg voor behoeftigen.

Ouderling Caussé deed de aanwezigen een eenvoudige uitnodiging.

‘Het is een uitnodiging om te handelen’, zei de Fransman uit Bordeaux. ‘Als discipelen van Jezus Christus hebben we de heilige plicht om het vuur van Gods liefde in ons hart te laten branden en het licht ervan in onze omgeving te laten schijnen. De Heer wil dat we ons bewust zijn van de wereld om ons heen, iets wat in ons internettijdperk meer dan ooit mogelijk is, maar dat we tegelijkertijd geworteld en actief betrokken zijn in de omgeving waar we wonen en dienen.’

Hij besprak een aantal prioriteiten die de kerk voor ecologische duurzaamheid heeft gesteld. Zo heeft de kerk op het gebied van duurzame energie ruim 800 faciliteiten waar ter plekke zonne-energie wordt opgewekt. Deze projecten zijn in 45 landen te vinden en er is voor de aanbouw van minstens 100 nieuwe projecten goedkeuring gegeven. Hij zei ook dat binnenkort de zonne-microgrid bij BYU-Hawaï af zal zijn en dat die de hele campus, de nabijgelegen Laietempel en het Polynesian Cultural Center van stroom zal voorzien.

De apostel zei dat er zo niet alleen minder afval is en heilig tiendegeld wordt bespaard, maar dat deze focus op duurzame energie veel mensen meer toegang zal geven tot onderwijs en een gezonde levensstijl.

‘In veel ontwikkelingslanden kunnen onze kerkgebouwen bijvoorbeeld doordeweeks als online klaslokaal worden gebruikt doordat de kerk steeds meer zonne-energie in combinatie met reserveaccu’s en internet via satellieten gebruikt. ‘De snelle groei van BYU-Pathway, waarvoor dit jaar naar verwachting 100.000 studenten zich zullen inschrijven, is deels te danken aan deze technologie. Dat geldt ook voor de zelfredzaamheidscursussen waarbij wordt onderwezen in financiële kennis, het beginnen van een eigen bedrijf, gezonde gewoonten en gezonde voeding.’

Ouderling Caussé zei ook dat de kerk zich richt op het voorkomen van materiaalverspilling. Naast de grootschalige papierrecycling die in de hoofddrukkerij in Salt Lake City plaatsvindt, runt de kerk tientallen tweedehandswinkels van Deseret Industries. Hier levert de recycling en verkoop van gedoneerde spullen leerwerkplekken op voor duizenden mensen die moeite hebben om werk te vinden.

Door heel de Verenigde Staten en Canada wordt apparatuur van de kerk ingezameld om te voorkomen dat die op een stortplaats belandt. De apparatuur wordt gedoneerd of uit elkaar gehaald en gerecycled.

Hij zei: ‘Veel gebruikte computers komen zelfs bij studenten van BYU–Pathway in Afrika terecht, waarmee we obstakels voor het volgen van een opleiding wegnemen.’

De apostel sprak ook over wat de kerk doet aan waterbesparing. De kerk heeft eerder dit jaar bijvoorbeeld aangekondigd dat er in meer dan 3000 kerkgebouwen in de pioniersstaten van het westen van de Verenigde Staten, waaronder Idaho, Utah, Arizona, en delen van Nevada, Wyoming en Montana, slimme controllers geïnstalleerd gaan worden. De kerk is druk bezig deze systemen te installeren en de planning is dat er eind dit jaar 1800 zijn geïnstalleerd.

Hij merkte ook op dat de kerk zich inzet om het Great Salt Lake te beschermen. De kerk kondigde in september aan dat zij een contract heeft gesloten met de Great Salt Lake Watershed Enhancement Trust om 10 jaar lang jaarlijks ruim 9 miljoen m³ water aan het meer te leveren.

‘We zijn dankbaar voor de vele mensen, waaronder werknemers van de BYU en de kerk, die zich onvermoeibaar inzetten om met hun vaardigheden, talenten, vindingrijkheid, creativiteit en andere middelen zo’n complex vraagstuk aan te pakken’, zei ouderling Caussé. ‘We weten dat er talloze complicaties zijn met betrekking tot de toekomst van het Great Salt Lake en staan klaar om met onze diverse belanghebbenden in de gemeenschap aan een oplossing te werken.’

Naast waterbesparing richt de kerk zich op mensen van schoon water voorzien. Kiribati is daar een voorbeeld van. Sinds 2022 heeft de kerk daar in samenwerking met humanitaire organisaties vijf ontziltingsinstallaties gebouwd die op zonne-energie werken en zo’n 6000 bewoners van duurzame watersystemen voorzien om het zuigelingensterftecijfer terug te dringen.

‘De gebiedsleiding is van plan om er in het hele land 10 bij te bouwen’, zei ouderling Caussé. ‘Met dit werk redden we daadwerkelijk mensenlevens.’

Deze toespraak, die al weken van tevoren was gepland, is niet de eerste die door ouderling Caussé of andere algemene autoriteiten en algemene functionarissen over dit belangrijke onderwerp is gehouden.

In 2023 spraken ouderling Caussé en president D. Todd Christofferson bijvoorbeeld over de zorg voor de aarde tijdens een conferentie in Brazilië.

‘Onze liefde voor God en ons discipelschap van Jezus Christus vormen een leidraad voor alle aspecten van ons aardse rentmeesterschap, en we zullen ongetwijfeld veel goeds in de wereld tot stand brengen’, zei toenmalig ouderling Christofferson. Hij zei ook dat ‘we onze aardse zegeningen zo moeten gebruiken dat we in de stoffelijke en geestelijke behoeften van anderen voorzien, zodat ze God leren kennen en dienen, en uiteindelijk het eeuwig leven beërven’.

Later dat jaar zei ouderling Patrick Kearon van het Quorum der Twaalf Apostelen in Abu Dhabi dat zorg voor de aarde inhoudt dat iedereen zijn deel doet.

‘Overheden, religieuze en plaatselijke leiders, media, bedrijven, geleerden en families die de handen ineenslaan, kunnen het nobele doel bereiken om de aarde en het mensdom nieuw leven te geven. Laten we dit als een heilige opdracht beschouwen’, zei ouderling Kearon.

Eerder dit jaar zei algemeen ZHV-presidente, Camille N. Johnson, tot jongvolwassenen over de hele wereld: ‘Het is belangrijk dat we het verband zien tussen voor de aarde zorgen en voor onze naaste zorgen. Als we voor de aarde zorgen, onze plaatselijke omgeving verfraaien en onze gemeenschap verduurzamen, zijn we als verstandige rentmeesters van de aarde onze naasten tot zegen.’

Ouderling Caussé zei vrijdag aan het einde van zijn toespraak aan de BYU dat discipelen van Christus ‘geroepen zijn om zijn schepping te eren en daar zorg voor te dragen, en ons gezin tot zegen te zijn, onze gemeenschap te sterken en de mensen om ons heen met liefde op te bouwen’.

‘Ik getuig’, vervolgde hij, ‘dat God en zijn Zoon Jezus Christus leven en ons volmaakt liefhebben. Zij hebben deze aarde als onderdeel van een goddelijk plan geschapen om ons eeuwig tot zegen te zijn. Als we Hen volgen en getrouw dienen, zullen we ware, eeuwigdurende vreugde vinden.’

Lees hier de volledige toespraak van ouderling Caussé: ‘Caring for God’s Creations’.